Terracottaleger

En behoort tot de absolute bezienswaardigheden van China. Het is wel slim om je excursie naar het Terracottaleger goed voor te bereiden. 

Als je deze attractie bezoekt zie je maar liefst 8.000 stenen strijders op een rij. Je kunt ze van dichtbij bekijken. Bijzonder is het museum met veel achtergrondinformatie. Het Terracottaleger is een populaire attractie, waardoor de beleving minder goed kan zijn.

Elk beeld op zichzelf is uniek. Waarschijnlijk hebben echte mensen model gestaan voor de beelden. Het Terracottaleger heeft een bijzonder verleden. Na de dood van de 1e keizer van China raakte het leger bedekt onder zand. Pas na bijna 2000 jaar werd het ontdekt onder een laag aarde. Dit gebeurde bij toeval door boeren.

De kwaliteit en de diversiteit van de beelden maakt het één van de belangrijkste archeologische vondsten uit de 20e eeuw. Het lijkt een levensecht diorama van een leger dat klaar is voor een veldslag. De beelden zijn zeer imposant. En dan dus met name de rijen achter elkaar.

Volgens archeologen stamt het leger uit 150 na Chr. In die periode zijn bijna alle beelden gemaakt door de meest bekwame beeldhouwers die China had. Onderzoek heeft uitgewezen dat de beelden in het verleden beschilderd waren met felle kleuren. Maar de meeste kleuren zijn verbleekt of zelfs helemaal verdwenen. Het zand waar ze onder lagen en de tijd hebben hun tol geëist.

Voetvolk, mannen met een kruisboog en ruiters staan in de aanvalshouding, soms met gespannen pijl en boog. En allemaal naar het oosten gericht. Elk figuur is verschillend en tot in detail bewerkt, mogelijk zijn het zelfs natuurgetrouwe beelden van de krijgers uit die tijd.

In Xi’an kun je het Museum of Qin Shi Huang Terracotta Warriors and Horses bezoeken. Dit museum biedt misschien wel de mooiste vondsten van het Terracottaleger. Hier staan onder meer de wereldberoemde gevonden paard en wagens, die (voor zover mogelijk) zijn gerestaureerd.

Dit zijn de enige stukken waar andere materialen dan klei werden gebruikt. Zo dragen de paarden echte hoofdtooien van brons. Het museum ligt naast de hallen met het Terracottaleger en is een absolute publiekstrekker.

Tijdens mijn rondreis door China wist ik niet goed wat ik kon verwachten. Toen ik naar het Terracottaleger ging was ik om eerlijk te zijn was ik verbaasd. Alsook teleurgesteld over de immense hallen die boven de beelden zijn geplaatst. Die eigenlijk ook wel heel lelijk zijn. Foto’s maken was lastig omdat je weinig bewegingsvrijheid hebt. Ik had niet echt het idee dat ik het beroemde leger goed kon beleven. 

Maar na de duidelijke uitleg in het museum begreep ik waarom de beelden moeten worden beschermd door erosie van weer en wind. Alsook van smog en van menselijke adem. Nu de beleden niet meer in het zand liggen zijn ze vatbaar voor zo’n beetje alles. En als we willen dat de toekomstige generaties ook nog kunnen genieten van dit leger, dan is het helaas wel nodig.