Krakau

Een stedentrip naar Krakau is winkelen, terrasjes bezoeken en lekker eten. Het is tevens een goedkope stad; zowel voor hotels, drank en eten in restaurants. Logischerwijs kun je het ook combineren met een rondreis door Polen. Bijzonder is dat de stad in alle eeuwen eigenlijk nooit is verwoest, zelfs niet gedeeltelijk. Daarom is Krakau nog steeds een bijzonder fraaie stad om te bezoeken. Met talloze attracties, die je eenvoudig te voet kunt ontdekken. Waarbij je foto’s blijft maken.

En Krakau is gezellig. De reden is simpel; het is een studentenstad. En dus vind je hier veel bars en restaurants. Daarnaast is het prijsniveau laag, zodat je ook nog eens goedkoop uit kunt eten en drinken. Terwijl het ook nog lekker is. Hierdoor is een weekendje weg of een midweek naar Krakau zeer de moeite waard.

De Grote Markt heet lokaal Rynek Główny. Dit is een van de grootste en mooiste marktpleinen van Europa. Het is precies 200 bij 200 meter en werd in de 13e eeuw gebouwd. Aan elke zijde komen drie straten uit op het plein. Met diverse bijzondere gebouwen.

Als je op de Grote Markt loopt zie je de Sukiennice vanzelf. Dit is de lakenhal van Krakau en diende als centrum voor de internationale handel. Hier werden vooral specerijen verkocht. Waaronder zout dat uit de Wieliczka-zoutmijn werd gewonnen. En voor een grote rijkdom zorgde. Ook was hier zijde en leer uit het oosten te koop. 

Als je er nu loopt zie je vooral souvenirs. Op de top van de Lakenhal zie je bijzondere hoofden van steen. Het zien van deze hal is op elk moment van de dag bijzonder. Zeker ook in de avond door de vele lampjes.

Zakrzówek is een groeve met een meer net buiten Krakau. Deze groeve is perfect om in de zomer verkoeling te vinden. Er zijn speciale zwembaden, maar je kunt er ook wandelen en rotsklimmen. De kloof is sowieso aan te bevelen. Volgens kenners is het zelfs de mooiste groeve van heel Polen. Ik ging kijken bij de bijzondere Zakrzówek groeve.

Lees mijn artikel over de Zakzrówek Groeve

De Mariakerk is het boegbeeld van de Grote Markt. En een zeer geliefd foto-object. Wat logisch is door de gotische rode torens. De hoogste toren is 81 meter, de andere 69 meter. Volgens een legende werden de torens door twee broers gebouwd. Toen de ene klaar was doodde hij de andere om te voorkomen dat zijn toren hoger zou worden. Het mes kun je nu nog zien in de Lakenhal in Krakau.

De kerk is wereldberoemd door het hoogaltaar. Deze is gemaakt door de beroemde Neurenbergse beeldhouwer Veit Stoss. En is zeer imposant.

Kazimierz was ooit een stad naar Krakau. Tegenwoordig is het een district in Krakau. De bloeiende Joodse wijk is nu een van de meest populaire gebied van Krakau. Waaronder ook het uitgaansgebied, al zijn de meeste Joden verdwenen. 

De Popper Synagogue was een synagoge in Kazimierz, maar is nu een populaire boekwinkel. Je kunt hier heerlijk rondstruinen tussen de vele boeken, maar ook van de architectuur genieten. Loop de trap op naar het oude deel dat bestemd was voor de vrouwen. Vandaar heb jee fraai zicht op de gehele winkel. 

Stare Miasto is het historische centrum van de stad. Het oudste gebouw is de Sint-Andreaskerk; deze stamt uit 1098. Je ziet hier veel bouwstijlen door elkaar, maar wel heel stijlvol. Met veel smalle straatjes en kleine winkeltjes. Al is het meeste in renaissancestijl gebouwd. Dit is een heerlijke plek om zelf te verkennen.

De Schindlerfabriek is een indrukwekkend museum over de bezettingstijd door de nazi's tussen 1939 en 1945. Waarbij de nadruk op Krakau en omgeving (waaronder Auschwitz) ligt. De officiële naam is Fabryka Schindlera, en het is een van de locaties van het Muzeum Historyczne Miasta Krakowa.

Ik heb meerdere dagen in de stad doorgebracht, zodat ik alles goed kon verkennen. Dit was in het centrum, zodat ik alles te voet kon doen. Er zijn veel kleine hotels, handige appartementen en vakantieverblijven die je online kunt boeken. Wees er wel op tijd bij, zodat je relatief goedkoop kunt boeken.

Bekijk de leukste accommodaties

De Wawelkathedraal behoort tot de meest belangrijke gebouwen in de stad. Hij staat op de 228 meter hoge heuvel Wawel. Net als het Koninklijk Paleis. In de kathedraal zijn diverse koningen gekroond alsook begraven. Het historisch centrum vind je aan de voet van het paleis.

Het Kasteel van Wawel torent ver boven de andere gebouwen uit. De huidige gebouwen stammen uit diverse tijden. De Sint-Felix en Adaukt toren is het oudste: Uit de 10e en 11e eeuw. Het Kasteel van Wawel staat op de Wawel heuvel in het hart van Krakau. Het is tegenwoordig een museum.

Planty is een groot stadspark rondom de grote stad. Het is een heerlijke plek om even rond te lopen of te picknicken. Je vindt hier ook nog delen van de oude stadsmuur en de Florianuspoort. En de Barbakan, de versterkte buitenpost. Die nog in opvallend goede staat is.

Auschwitz is een voormalig concentratiekamp uit de Tweede Wereldoorlog. Een bezoek aan dit beruchte vernietigingskamp van de Nazi's is erg indrukwekkend. Dit is met name omdat veel overblijfselen nog intact zijn. Waaronder de barakken, maar ook een deel van de gaskamers waar meer dan een miljoen Joden, Poolse en Russische gevangenen en zigeuners werden vergast. Auschwitz ligt op 70 kilometer van Krakau.

Bekijk mijn artikel over Auschwitz

Tijdens mijn bezoek heb ik diverse gerechten geproefd. De stad heeft talloze restaurants, maar ook Food Trucks. Waar je onder meer Kielbasa kunt krijgen, een stevige worst die is bereid op de barbecue. Waaronder Zapikanka, dat ook bekend staat als Poolse pizza. Je vindt met name veel eet- en drinkgelegenheden in de wijk Kazimierz. Dit zijn drie restaurants waar ik heb gegeten en die ik kan aanraden:

Pod Baranem, adres: Świętej Gertrudy 21

Wesele Restaurant, adres: Rynek Główny 10

Bazaar Bistro, adres: Plac Nowy 6

Krakau kun je het beste in het voorjaar, zomer of najaar bezoeken. In de winter kan het sneeuwen en vriezen, waardoor het minder geschikt is om te gaan. Al is de stad wel mooi en opvallend rustig in dat seizoen.

Krakau is een populaire stedentrip. Bij sommige bezienswaardigheden kan het dan ook druk zijn. Denk eraan van te voren (online) te reserveren of reeds je toegangskaarten online te kopen. Op deze manier vermijd je eenvoudig de wachtrijen.